- Le Boxing Day est le 26 décembre, jour férié en Angleterre depuis 1871 et jour de matchs en Premier League.
- Le premier match recensé un 26 décembre oppose Sheffield FC et Hallam FC en 1860.
- Le 26 décembre 1963, 39 matchs des deux premières divisions ont produit 157 buts.
- En 2026, la Premier League programme 7 matchs le samedi 26 décembre et 3 le lendemain.
Le Boxing Day désigne le 26 décembre, jour férié en Angleterre où la Premier League programme traditionnellement des matchs. La tradition remonte à un match entre Sheffield FC et Hallam FC, le 26 décembre 1860.
Pendant que la plupart des grands championnats européens font une pause pour les fêtes, l'Angleterre fait l'inverse et remplit ses stades le lendemain de Noël. La tradition intrigue chaque hiver les supporters du continent : d'où vient le nom, pourquoi joue-t-on ce jour-là, et pourquoi les entraîneurs étrangers s'en plaignent-ils autant ? Cet article retrace l'origine du Boxing Day, ses dates marquantes et le programme de l'édition 2026.
Qu'est-ce que le Boxing Day au football ?
Le Boxing Day est le 26 décembre, jour férié en Angleterre depuis 1871. Le football anglais y joue traditionnellement une journée de championnat, quand la plupart des ligues européennes sont à l'arrêt.
Cette fête du football anglais se vit aussi en tribune avec les couleurs des Three Lions, et c'est l'esprit des éditions Angleterre en série limitée, dessinées pour les supporters qui veulent une pièce à part.
Nom anglais du 26 décembre. Le terme renvoie à la coutume d'offrir des boîtes de cadeaux aux domestiques et employés après Noël. Le dictionnaire d'Oxford en attribue la première trace écrite à 1833.
D'où vient la tradition des matchs du 26 décembre ?
Le premier match recensé un 26 décembre oppose Sheffield FC et Hallam FC, en 1860, sur le terrain de Sandygate Road. Sheffield s'impose 2-0, dans un match à seize joueurs par équipe disputé selon les règles de Sheffield.
157 buts en 39 matchs ont été marqués le 26 décembre 1963 dans les deux premières divisions anglaises, dont un 10-1 de Fulham contre Ipswich Town, selon l'étude de la Fondation Jean-Jaurès sur le Boxing Day.
Nos éditions Angleterre sont dessinées en France et brodées en séries limitées, avec un design propre à chaque collection.
Voir les éditions AngleterreQuelles sont les dates clés du Boxing Day ?
La tradition s'est installée dès les débuts du championnat professionnel. Le tableau ci-dessous reprend les repères principaux.
| Date | Événement |
|---|---|
| 26 décembre 1860 | Sheffield FC bat Hallam FC 2-0, premier match recensé un 26 décembre |
| 1871 | Le Boxing Day devient jour férié en Angleterre |
| 26 décembre 1888 | Preston North End bat Derby 6-0, lors de la première saison de la Football League |
| 1959 | Dernier match de championnat joué un 25 décembre, Blackburn contre Blackpool |
| 26 décembre 1963 | 157 buts en 39 matchs dans les deux premières divisions |
Le football anglais a abandonné les matchs du jour de Noël à la fin des années 1950, mais il a gardé ceux du lendemain. C'est ce qui fait du 26 décembre le rendez-vous unique du calendrier.
Pourquoi les entraîneurs critiquent-ils le Boxing Day ?
Parce que les matchs s'enchaînent en quelques jours, au moment où les autres championnats se reposent. Jürgen Klopp a qualifié de « crime » le fait de jouer les 26 et 28 décembre, et Pep Guardiola a lui aussi critiqué cette densité.
« Nous allons tuer les joueurs. »
Pep Guardiola en 2016, cité par la Fondation Jean-Jaurès
Combien de matchs au Boxing Day 2026 ?
La Premier League programme dix matchs sur le week-end : sept le samedi 26 décembre 2026 et trois le dimanche 27 décembre. En 2025, un seul match de première division s'était joué le 26 décembre, Manchester United contre Newcastle, en raison des contraintes du calendrier.
Après une édition 2025 presque vide, le Boxing Day 2026 retrouve une affiche complète, avec notamment Newcastle contre Manchester City le 26 au soir.
Le 26 décembre est aussi une période de cadeaux, et les idées pour un supporter sont réunies dans le guide pour choisir un maillot à offrir.
Pourquoi joue-t-on au football le 26 décembre en Angleterre ?
Parce que le 26 décembre est un jour férié depuis 1871 et que le championnat l'a intégré à son calendrier dès ses débuts, en 1888.
Quel est le premier match joué un Boxing Day ?
Sheffield FC contre Hallam FC, le 26 décembre 1860, gagné 2-0 par Sheffield.
Le Boxing Day 2026 tombe-t-il un samedi ?
Oui. Sept matchs de Premier League sont programmés le samedi 26 décembre 2026, et trois le dimanche 27.
Une tradition qui résiste
Plus de cent soixante ans après Sheffield contre Hallam, le Boxing Day reste l'un des rares rituels que le football moderne n'a pas effacés. Les entraîneurs s'en plaignent, les calendriers le compliquent, mais les tribunes répondent présent. L'édition 2026, avec son programme complet, confirme que l'Angleterre n'a pas l'intention de renoncer à son lendemain de Noël.
Sawa Football dessine ses propres éditions de maillots, brodées et produites en séries limitées. Nos guides sont écrits en interne à partir des questions de nos clients, et chaque chiffre cité renvoie à sa source officielle.
